Kathy Lette sobre seu pai Merv Lette

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Se você tiver a sorte de ainda ter um pai, abrace-o agora mesmo. Diga a ele o quanto você o ama também – embora, sendo um cara australiano, ele provavelmente apenas resmungue algo como “Idem”.

Quando meu querido pai morreu inesperadamente, há 10 anos, o que me assombrou em meio à névoa da dor foi que eu simplesmente não tinha certeza se ele sabia o quanto eu o amava.

Dizer ao seu pai que você o ama é o maior presente que você pode dar a ele, diz Kathy Lette.

Meu pai inteligente, gentil e capaz foi apelidado de Optic Merv, porque seu nome era Mervyn e ele trabalhava com fibra óptica. Na década de 1950, ele ganhou um prêmio de £ 100 como o atacante mais rápido da primeira linha da liga de rugby da Austrália. Ele usou o dinheiro como entrada em um terreno em Oyster Bay, onde construiu a casa onde mamãe ainda mora.

À medida que a família crescia, também crescia a casa, e os quartos cresciam ao nosso redor. Tenho certeza de que papai esperava quatro meninos que pudesse treinar para jogar em seus amados Canterbury Bulldogs, mas o que ele conseguiu foram quatro filhas mal-humoradas.

A nossa família era centrada nas mulheres e temo que muitas vezes considerávamos nosso querido pai algo garantido. Ele era apenas o cara vestido de macacão que consertava tudo que vazava, fumegava ou explodia. Convenientemente, ele também estava sempre disponível para nos salvar de cobras, sanguessugas, carrapatos, maremotos e tornados. Papai parecia capaz de lidar com as situações mais assustadoras e complicadas com nada mais do que fita isolante, supercola, WD40 e o barulho de um pano de prato. Sempre que nosso carro quebrava no interior, ou o motor de um barco parava em mar agitado, nosso imperturbável pai pegava sua caixa de ferramentas e nos salvava do desastre.

Mas numa família de cinco mulheres, era inevitável que o pai ficasse na periferia. Ele simplesmente recostou-se, aproveitando seu bando de garotas, enquanto gargalhamos como kookaburras. Foi só quando ele faleceu (danos colaterais de todas aquelas concussões no futebol) que realmente entendemos o quão vital ele era para nossa estabilidade e contentamento. Tarde demais percebemos que ele tinha sido nossa rocha.

Foi o amor incondicional do nosso pai que deu a nós quatro meninas a coragem e a confiança para enfrentar o mundo. Com a perda de nosso protetor, minhas autossuficientes irmãs e eu de repente nos sentimos desconcertantemente perdidos. Apesar de sermos mulheres independentes e feministas na casa dos 50 anos, nos sentíamos como garotinhas que precisavam desesperadamente de nosso querido papai.

Kathy Lette (extrema esquerda) e suas irmãs cresceram sabendo que seu pai, Merv, estava sempre presente quando precisavam dele.

Os pais australianos da geração de Merv não são demonstrativos, preferindo demonstrar seu amor de maneira prática. Os pneus dos nossos carros eram constantemente bombeados; óleo e água completados. E quando ele me perguntou quantos quilômetros eu estava percorrendo por galão, bem, foi o equivalente a um soneto de amor de Shakespeare.

Quando minhas irmãs e eu saímos de casa, tentamos ser independentes. Mas sempre que eu tentava fazer bricolage e os telefonemas começavam a chegar através da torradeira, ou o whatchamacallit dentro da coisa encravava e batia-lhe com um salto agulha não funcionava, o meu pai ia ao resgate, armado apenas com chaves Allen. Ele também não riu no dia em que tive que pedir resgate depois de me transformar em um armário da IKEA… Bem, não muito, de qualquer maneira.

E quando minhas irmãs e eu tínhamos nossas próprias famílias, papai ainda estava no topo da discagem rápida. Certa vez, quando a caixa de fusíveis explodiu e meus filhos e eu fomos obrigados a tatear a casa em Braille, papai voltou direto das férias com o grito de guerra: “Faça-se luz!”

Além de nos ensinar a dirigir, ele também nos deu um sistema de navegação psicológico por satélite, um roteiro moral que ilustra o certo e o errado e o senso de humor para lidar com a situação quando fazíamos uma curva fracassada.

Minhas irmãs e eu ainda conversamos com ele constantemente, principalmente quando procuramos um lugar para estacionar. “Vamos, Merv. Precisamos de um lugar bem na frente. Car-ma, como chamamos isso. E invariavelmente encontramos um também, cantando: “Obrigado, pai!”

Mamãe está convencida de que papai sabia que todos nós o adoramos, mas eu gostaria de ter dito isso com mais frequência. Se você ainda consegue rir com seu querido pai, faça isso agora e sempre que possível... E você também poderia perguntar a ele se ele acha que é tarde demais para eu me colocar para adoção?